Vergleichstest: RSS-Reader in SL

Second Life wächst unaufhörlich – gemessen sowohl an den Benutzerzahlen als auch an der Fläche des bebauten Landes und damit an der Menge an 3D-Inhalten. Doch der weitaus größte Teil des Contents ist weiterhin im 2D-Web zu finden und wird dort noch eine ganze Weile bleiben. Ein Weg, aktuelle 2D-Inhalte in die dreidimensionale Welt zu bekommen, führt über RSS beziehungsweise Atom, die beiden XML-Formate, welche die heimischen Feed-Reader mit News, Blog-Beiträgen und Podcasts beziehungsweise Vcasts füttern.

RSS und Second Life

Eine integrierte RSS-Unterstützung fehlt in Second Life bisweilen, aber immerhin bietet Linden Labs eine HTTP-Schnittstelle an (die llHttpRequest-Funktion), die für den Feed-Download genutzt werden kann. Die hatte aber zumindest in ihren ersten Versionen ein Problem mit großen Feeds, denn die passten nicht in den Speicher. Eine frühe Lösung für dieses Problem lautete: Second Simple Syndication, SSS, eine Schmalspurvariante von RSS.
Damit ist allerdings nur die erste Hürde genommen. Die zweite ist die fehlende Unterstützung für XML. Das macht es ungleich aufwendiger verschiedene Feed-Formate zu unterstützen: angefangen bei RSS 0.91 bis 0.94 über RSS 1.0 und RSS 2.0 bis hin zu Atom 0.3 und Atom 1.0 sowie schließlich SSS. Ein weiteres Problem, mit denen RSS-Reader in Second Life zu kämpfen haben: Umlaute und das scharfe S.

Testkriterien

Einen guten RSS-Reader für Second Life zu finden, ist nicht leicht. Der eine kann dies, der andere das, aber die eierlegende Wollmilchsau, die fehlt bisweilen. Neben der Unterstützung möglichst vieler Formate und der korrekten Darstellung von Umlauten flossen in die Bewertung der hier vorgestellten RSS-Reader folgende Kriterien ein:

Rechte: gerade bei Einrichtungsgegenständen, wie sie die RSS-Reader in Second Life sind, ist die Möglichkeit zur Anpassung (modify-Recht) überaus wichtig. Kopierrechte und Wiederverkaufsrechte spielen dagegen nur eine untergeordnete Rolle.
Prims: Wie bei allen Objekten, die fest auf einer Region installiert werden, spielt die Anzahl der Prims, die ein Gegenstand beansprucht, eine entscheidende Rolle, denn die die Menge der Prims auf einem Grundstück ist beschränkt und wenn die Grenze einmal erreicht ist, heißt es nur noch: nichts geht mehr (zu bauen).
Podcasts und Vcasts: Auch das ist möglich in Second Life, das Abspielen von Podcasts oder Videocasts, doch nicht alle RSS-Feader unterstützen dies.
Text: Klar, Text sollte ein RSS-Reader auch anzeigen können, doch auch hier gibt es große Unterschiede: der eine blendet gar nur die Titel der Nachrichten ein, der andere zeigt den vollständigen Text auf mehreren Seiten verteilt an.
Konfiguration: Die RSS-Reader unterscheiden sich vor allem auch im Umfang und im Komfort der Konfiguration. Welche Einstellungen kann der Besitzer vornehmen? Zum Beispiel die Refresh-Rate. Und wie kann er dies tun? Durch Chat-Kommandos, mittels Notecards oder gar per Menüführung.
Script: Auch im zweiten Leben gibt es Closed und Open Source. Sind die Skripte als Modify deklariert, kann der Besitzer Anpassungen und Erweiterungen vornehmen, an die der Programmierer nicht gedacht hat. Bei Closed Source muss man das Produkt nehmen wie es ist.

RSS READER

Der RSS Reader (im Bild rechts) trägt „RSS“ nicht nur im Namen. Er zeigt es auch in Form einer Beschriftung sowie durch das bekannte RSS-Symbol als Textur an. Dazu verwendet er ein einziges Prim. Sparsam ist nicht nur der Primverbrauch, sondern auch der Preis. Allerdings darf man dafür auch nicht viel erwarten. Der RSS Reader blendet ausschließlich die Schlagzeilen aus dem RSS-Feed ein und zwar als Hovertext (Text über dem Objekt). Per Mausklick gelangt der Interessierte dann zu der Website, deren Adresse im Feed hinterlegt ist. Die Adresse des Feeds wird in einer Notecard im RSS Reader gespeichert. Dort lässt sich auch die Refresh-Rate angeben. Weitere Optionen kennt der RSS Reader nicht und braucht er auch nicht.
SL Exchange

FAKTEN
Version: 1.0
Hersteller: Dedric Mauriac
Preis: 339 L$
Rechte: copy, modify, no transfer
Prims: 1
Umlaute: ja
Podcasts: nein
Vcasts: nein
Text: nur Titel
Konfiguration: Notecard
Script: copy, no modify, no transfer
Formate: RSS, Atom, SSS
Fazit: Die Prim- und platzsparende Variante

BEWERTUNG
Note: gut
Leistung (40 %): gut
Ausstattung (30 %): befriedigend
Bedienung (30 %): gut

SMART RSS READER

Der Smart RSS Reader (im Bild links) macht seinem Namen alle Ehre. Er unterstützt die Feed-Formate RSS und Atom, hört auf das (Chat-)Kommando seines Besitzers (für die umfangreiche Konfiguration) und liest dem interessierten Nutzer auf Wunsch einen Feed-Beitrag vor (per Chat und/oder Hovertext), wenn dieser ihm per Kommando („/777 read “) den Auftrag gibt. Das erinnert ein wenig an die Zeiten von DOS & Konsorten und ist wenig benutzerfreundlich.
Sein Aussehen erinnert hingegen an den RSS Reader, mit dem Unterschied, dass die Schlagzeilen erst bei Berührung sichtbar werden oder bei Annäherung eines Avatars. Wem die auffällige Verpackung nicht gefällt, kann die Skripte aus dem Smart RSS Reader in seine eigenen Objekte kopieren. Eine Anpassung des Smart RSS Readers ist hingegen nicht möglich. Ebenso lassen sich keine Kopien anlegen – bei einem Preis von 100 L$ lässt sich das aber verschmerzen.
SL Exchange

FAKTEN
Version: 1.0
Hersteller: Corro Moseley
Preis: 100 L$
Rechte: no copy, no modify, transfer
Prims: 1
Umlaute: nein
Podcasts: nein
Vcasts: nein
Text: nur Titel und auf Wunsch auch die Inhalte
Konfiguration: Chat
Script: copy, modify, transfer
Formate: RSS, Atom
Fazit: Der etwas andere Feed-Reader

BEWERTUNG
Note: gut
Leistung (40 %): gut
Ausstattung (30 %): gut
Bedienung (30 %): befriedigend

FEED DISPLAY

Das Feed Display spielt nicht nur preislich in einer anderen Liga wie der RSS Reader und der Smart RSS Reader, sondern auch was den Funktionsumfang anbelangt. Denn neben reinen Textbeiträgen unterstützt das Feed Display auch Podcasts und Vcasts und kann diese in-world abspielen. Für die Darstellung der Videos ist allerdings eine separate Leinwand erforderlich, die sich jedoch mit ein paar geübten Handgriffen zusammenbasteln lässt. Problematisch ist hingegen, dass dies erfordert, dass der Besitzer des Feed Displays auch der Besitzer des Landes ist, auf dem das Feed Display steht. Über eine kostenlose Beigabe namens Media Center, eine Art Proxy, lässt sich aber auch dieses Problem umgehen.
Eine Anzeige von Textbeiträgen ist dagegen nicht vorgesehen. Immerhin bietet das Feed Display eine Schaltfläche an, die den Benutzer auf die entsprechende Webseite leitet. Daneben gibt es eine Schaltfläche, um die Feed-Inhalte zu aktualisieren und die Feed-URL in Erfahrung zu bringen. Wie viel Sinn derartige Funktionen in Second Life machen, sei dahingestellt. Wer sie nicht benötigt, kann das Feed Display nach Belieben anpassen, zumindest hinsichtlich des Aussehens, der Quellcode bleibt hingegen verschlossen.
SL Exchange

FAKTEN
Version: keine Angabe
Hersteller: Dedric Mauriac
Preis: 739 L$
Rechte: copy, modify, no transfer
Prims: 23
Umlaute: nein
Podcasts: ja
Vcasts: ja
Text: nur Titel; Inhalte extern im Browser
Konfiguration: Notecard
Script: copy, no modify, no transfer
Formate: RSS, Atom, SSS
Fazit: Das Allround-Talent unter den RSS-Readern

BEWERTUNG
Note: sehr gut
Leistung (40 %): sehr gut
Ausstattung (30 %): sehr gut
Bedienung (30 %): gut

SLRSS

Der volle Name dieses RSS-Readers lautet „SLRSS – Large RSS Reader Screen“ und die Betonung liegt auf Large, denn der SLRSS ist groß und das muss er auch sein, damit man die Feed-Inhalte gut (in-world) lesen kann. Aber auch auf einem 5 Meter hohen und 10 Meter breiten Message-Board haben keine vollständigen Feed-Beiträge Platz und deshalb begnügt sich das SLRSS mit einer gekürzten Fassung des Inhalts – den vollständigen Artikel gibt’s per Mausklick.
Zudem bietet das SLRSS zwei Schaltflächen an, um zwischen den Beiträgen zu wechseln. Das macht es allerdings auch automatisch, nach einer (in der Konfigurationsnotecard) frei einstellbaren Zeitspanne. Um dieses (durchaus auch nervige) Feature abzuschalten, genügt es die entsprechende Zeile in der Notecard auszukommentieren.
SL Exchange

FAKTEN
Version: 2.5
Hersteller: Fox Diller
Preis: 1500 L$
Rechte: copy, modify, no transfer
Prims: 36
Umlaute: nein
Podcasts: nein
Vcasts: nein
Text: Titel und Inhalt
Konfiguration: Notecard
Script: copy, no modify, no transfer
Formate: RSS, Atom
Fazit: Die auffällige und gut lesbare Variante eines RSS-Readers

BEWERTUNG
Note: gut
Leistung (40 %): gut
Ausstattung (30 %): gut
Bedienung (30 %): sehr gut

Gesamtfazit

Ja, Second Life ist ein globales Dorf, aber das bedeutet noch lange nicht, dass alle dieselbe Sprache sprechen. Leider ist diese Erkenntnis bei den Herstellern von RSS-Readern noch nicht angekommen und so ist keiner der hier vorgestellten Software-Pakete lokalisierbar, das heißt, die Anzeigebeschriftungen und Systemmeldungen lassen sich beispielsweise nicht ohne Weiteres ins Deutsche übersetzen – etwa durch Bearbeitung einer tabellarischen Notecard.
Den optimalen Feed-Reader gibt es leider noch nicht, aber zumindest für (fast) jede Situation einen passenden. Das Feed Display eignet sich primär als Kontrolltafel für Podcasts und Vcasts. Der RSS-Reader und der Smart Reader leisten als Appetitanreger ihren Dienst und wer das Menü haben möchte, greift zum SLRSS-Paket. [Martin Pitre]